炼金术在一般人眼里可能是一个非常魔幻的东西，这种把物质“理解，分解，再构筑”的理论在我们这些麻瓜的眼里不比羽化飞仙更靠谱。但是在没有现代科学理论加持的前人的眼里，这种点铁成金的技术还是很有前途的，连艾萨克·牛顿这样的大科学家也不能免俗，甚至在他接触科学之前就已经接触过炼金术了。

然而把普通金属转化成黄金不过是炼金术的冰山一角，炼金术的核心思想是将物质还原成最基础的组成部分在将其重新组合成为新的物质，在炼金术理论中这种物质转化的最高产物就是大名鼎鼎的贤者之石，这种神奇的石头不但能点石成金，还能使人达到永生。

从古埃及到文艺复兴，炼金术士们忙活了数千年最终也没能把贱金属转化成黄金，也没有找到贤者之石，但是他们摆弄的烧瓶、试管、坩埚和酒精灯却成为了现今实验室内常见的器具，经过无数次重复得出的实验记录也促进了现代化学的发展，也无怪于有人将炼金术称为现代化学的雏形。

虽说现实世界的炼金术已经完成了它的历史使命，成为茶余饭后的谈资，但是在桌游《炼金术士》中，玩家还是能体验一番炼金术士的日常生活。私以为将游戏中玩家扮演的角色称为炼金术士可能并不合适，因为玩家对转化金属不太有兴趣，但是对于炼制药剂，那绝对是认真的。

玩家在游戏中一共会使用到八种药材，每种药材都具有不同的药性。药性由红绿蓝三种不同的属性构成，每种属性又分为正负两种，这已经足够让人眼花缭乱了，然而这还远没有结束，当玩家炼药的时候，还需要考虑药性的匹配问题，因为药性还有大小之分，只有颜色、符号相同而且刚好是一大一小两种才能成功炼出药剂，例如大红正—小绿正—小蓝负和小红正—小绿负—大蓝正这两种药性相遇，就能合出一瓶红色而且药性为正的药剂。

怎么炼药的问题解决了，但是玩家在游戏开始时对八种药材的药性一无所知，只有通过一遍又一遍的试验、推理、验证之后才能对一种药材的药性有所了解。每局的药性分配都是随机的，这就意味着得有一位愿意当裁判的玩家手持裁判版图并在玩家炼药的时候告诉玩家炼制出来的是什么药水。当然，官方也给了一个解决方案，可以通过下载《炼金术士》的APP，通过电子裁判解决这一问题。

现在炼药的基础有了，随机的药性也已经设置完毕，终于可以开始游戏了。老规矩，首先需要一个起始玩家，但与惯例不同的是，这只是意味着他能最先在行动顺位区上放置标记物而已，行动顺位区会给玩家提供每回合的起始收入，包括药材和帮助卡两种，由上往下奖励越来越丰厚，同时也就意味着玩家花费了更多时间去收集材料或者帮助居民，亦即顺位越来越靠后。

其中比较特殊的是，第一顺位不但不给玩家起始奖励，还需要玩家多付一块钱，毕竟这位忙碌而焦急的炼金术士已经没有时间做早餐了，只能在路上的小摊上解决。而最末位的麻痹区则不能放置标记物于其上，这是给某些倒霉的同行准备的。决定好行动顺序之后玩家就可以按顺序把自己的行动小方块放在城市中的各个行动区中，当所有玩家都使用完各自所有的行动小方块之后，就可以按顺序结算各个行动区了。

在第一轮中，玩家能进行的行动都是基础行动，有收集原料：玩家按顺序从原料展示区中拿取原料，如果五张明示的原料已经被拿完了，玩家就要深入丛林，去拿取原料牌堆顶的未知原料了。然后已经收集到原料的玩家们就可以去找城中那位备受尊敬的老炼金术士把原料转化成金币了。有了钱，自然要花出去不是，如果玩家是富人，那么城中的购买神器区绝对是最适合的，神器除了能提供可观的声誉，还有强大的效果，对玩家的事业绝对是一大助力。如果囊中羞涩，那么还是留着钱去找人试药吧，作为一个炼金学徒，即使不知道这是啥药，也会为了科学喝下去然后告诉玩家药效，假若喝到了负面药剂，也会在收下一枚金币之后为了科学喝下下一瓶药剂。什么？你说你已经身无分文？那么很对不起，您只能亲自试药了，如果喝到了负面的药剂就自求多福吧。

惊险刺激的第一轮过去了，在残害了许多个学徒，因为喝错药在街上裸体侧翻过几回之后，玩家已经对一些药材的药性有所了解，是时候扩展一下业务范围了，从第二轮开始，玩家就可以执行版图上全部的行动，新增的行动有：花费一枚金币，然后为冒险者提供药剂，作为一座以炼金术闻名的城市，出产的敏捷药剂、智慧药剂、毒药等自然很受冒险者的青睐，如果炼出的药剂和冒险者的需求完全一致，那么自然可以拿到四块钱的最高奖励，要是炼制的药剂和需求风牛马不相及，那么只能获得一块钱的安慰金。有需求竞争自然也很激烈，在出售自己的药剂之前，玩家需要通过竞标争夺顺位，如果承诺的折扣力度大，自然会让冒险者更满意，但是也对炼金术士的专业知识提出更高的要求，如果玩家给出了一个两块钱的折扣，那么就要保证自己炼出的药剂的价值不能低于两块钱，倒贴钱的买卖是不被规则所允许的。

花费一枚金币，发表新的理论：卖药卖得愉快，在学术上也不能输人一头，玩家可以发表一个新的理论论证一个药材所对应的药性，然后盖上自己的印章，当然，这个印章的背后可是有猫腻的，在后面会有说明，玩家可以赞成其他玩家已经提出的理论，支付专利费（一枚金币）给提出者后，把自己的印章盖在对应理论下面。如果玩家对某几种药材有过自己的研究，无论是自己发表的新理论还是赞成别人的理论，都能获得协会颁发的证书，在获得第一份证书时，只需要研究上面的两种药材，从第二份开始就需要满足上面的三种药材才能得到证书了。有赞成就会有反对，玩家也可以选择花费一枚金币推翻一个已经建立的理论，玩家需要指出哪一种成分有误，如果质疑成功，就翻开所有在下面的印章，底面是金印章或者是银印章的玩家失去五点声望，如果底面是质疑的印章，而且质疑的属性就对的，就逃过一劫，反之，质疑的属性不对，也得乖乖地把声望交上。成功推翻理论之后，玩家除了能获得两点声望外，如果在发表理论区也放了行动小方块，可以立即发表一篇理论，但是提出理论时必须用该玩家之前推翻的理论中的药性或者药材。

在城里忙活了一整天之后，一轮就过去了，你争我斗的炼金之城里，玩家的行动总不是一帆风顺的，有时候可以选择去放弃一些行动并且把它们放在版图未使用方块区里，在一轮结束拿回自己的方块时可以获得相应的补偿，之后将喝了毒药（红负）的倒霉同行放在医院里面的方块移入未使用方块区。一轮结束时还要看看谁是最杰出的炼金术士，在版图上发表或者赞成了最多理论的玩家会获得一声望的奖励。然后旧的冒险者离去，新的冒险者到来，到来的除了冒险者还有炼金术士们的会议，把会议板放在亲自试药的区域后面，下一轮结束时检查玩家的理论数是否达到会议要求的数量，已满足的玩家拿到奖励，不足的玩家要收到惩罚，毕竟开会的时候无逼可吹是会受鄙视的。会议结束后也就意味着新时代的到来，将神器购买区所有旧时代的神器淘汰掉换上最新的产品。从原料堆顶翻出卡牌将原料展示区补满。最后将起始玩家标志交给左手边玩家，这样子一轮就正式结束了。

如此进行直到最后一轮，在这一轮里面将会有一个特殊的行动区：展览会，玩家需要现场制作药剂进行展出，第一位成功者加一声望，失败减一声望，如果一位玩家可以炼制出一种颜色正负两种药剂，就能获得两点声望的额外奖励，值得注意的是，由于要现场炼药，记得事前准备好材料哦。在炼金术士的世界里，声望才是最重要的，这也是游戏获胜的评判指标，游戏结束时每一张没被使用的援助卡转换成两枚金币，三枚金币获得一点声望，一点声望也就是一点声望，揭开所有建立了的理论，依照正确与否结算声望，加上神器和证书提供的分数，最高者成为赢家。游戏进行时根据声望高低也会有不同的效果，声望高者一旦行差踏错，将会损失更多的声望，而声望低者大家都已经习以为常，即使声望降低也会上涨一点。

《炼金术士》从内核来讲是一款偏德的游戏，但是玩家之间的互动也并不缺少，从原料的争夺到理论的建立与推翻，在产业链的上游和下游玩家都互相斗得不不亦乐乎。药性的推理部分也很有新意，通过炼制药剂、试药或者出售药剂后收集信息，还有推论表的辅助，在确定一些显而易见的药性之余还可以对一些模棱两可的药性进行赌博，印章背面的质疑部分就是专门留给玩家在对某一种药性存疑又想建立理论时使用。

证书和理论给玩家提供的声望非常可观，是游戏的胜利的一大分数供应点，而且活跃的理论活动也有助于玩家撑过几回合一次的会议。另一个分数来源大户则是神器，有的神器本身的效果虽然不强，但是提供极大量的分数。另外一些提供分数较少的神器则可以提高信息收集的效率。在游戏中玩家会明显地感觉到来钱难花钱易，依靠出售原材料的那点微薄的收入基本不可能支撑玩家的科研事业，若是在冒险者的抢夺中失利，可能就要面临一次经济危机了。

游戏里面的可选行动较多，相对地规则也比较繁琐，规则本身并不复杂，但是细节较多，除了每个行动独立的规则外，每一轮游戏进行和结束时还有一些小规则要结算，在游戏进行时要多加注意。琐碎的规则也给推新带来了一定的麻烦，在第一次体验游戏时讲规则就用去了几乎半个小时，对参与者的耐心和记忆力都是一个考验。不可否认的是本作的题材非常讨喜，可以说还原了一个真实的炼金术士，除了原理有点魔法之外，本游戏可以说是很有生活气息，炼金术士也要为钱发愁，炼出了药剂也要四处奔波找人试药，万般无奈之下还得亲自上阵。

除开忙于炼药之外还要应付阶段性的会议，还要在学术界和同行撕逼，让人在游玩的时候有一种忍俊不禁的感觉，一个活生生的上班族一般的炼金术士的形象在游戏里面塑造得十分传神。而且进行起来的节奏流畅明快，基本不会有太长的思考冗余时间，对玩家瞬时的推理和记忆能力有一定的要求，总体而言，不是一个很适合推新的游戏。有一定德式桌游基础而且对炼金术士题材感兴趣的玩家是最理想的体验对象。每天一起床就想着“今天往锅里加点什么好呢？”，想必是每位炼金术士的日常。