“一个小丑进城，胜过一打医生。”这句著名的西方谚语源自一个有趣的小故事：英国著名化学家法拉第长期失眠头疼，无法根治，医生就给他开了这么一个一句话的药方，于是法拉第不再打针吃药，而是经常到马戏团观看演出，不久后病痛就全部消除了。

小丑、马术、杂技、魔术、各类动物表演……马戏团里的各式精彩演出，确实有着带给观众无限快乐的能力。而这一艺术表演形式的历史十分悠久，经历过上百年的发展和演变才有今天这般如梦如幻，令人心驰神往。今天我们就一起走进马戏团，看看它的发展史是否一如它带来的表演一般精彩。

马戏团兴衰史

“马戏”的历史最早可以追溯到公元前500年古希腊的奥林匹克竞赛上，演员单脚骑在两匹没有马鞍的赛马上绕场奔跑，为观众助兴。古罗马时期观众最为热衷的是竞技场的热血角斗，但在主要项目角斗的间隙，也会有一些马术表演。在中国西汉时期，同样也有关于“马戏斗虎”的记载。

除了马术，小丑、杂耍等这些娱乐性表演项目也都在早期逐步发展出了雏形，不过具有官方记载，真正意义上的马戏团，则是1768年由英国马术表演家菲利普·艾斯特利所创立。

菲利普·艾斯特是一名退伍骑兵军官，因为自身精通马术，从而产生了利用“马戏”创业的想法。他在伦敦开设了第一个专门用于展示骑马技巧的圆形剧场，赚到了第一桶金。两年后他又聘请了杂技、杂耍演员、小丑等人员加入自己的马戏团，进一步丰富了剧场的演出。艾斯特所整合出的这一完整紧凑、丰富多样的表演形式，奠定了现代马戏团的基调。

最初的马戏团场地仿照古罗马竞技场，采用圆形露天形式，让每一位观众从任何位置都可以看到表演者的演出。后来艾斯特又将其加盖了屋顶，改造为了具有浓浓的吉普赛风格的圆型帐篷，这也成为了后世马戏团的代表性标志。从演出形式到场地建造，菲利普·艾斯特都奠定出了基础形式，他是当之无愧的“现代马戏团之父”。

马戏团表演逐步由英国传到了欧洲、俄罗斯、美国、南美等世界各地，在那个没有电影，没有电子游戏的时代，马戏团丰富多样、雅俗共赏的节目，相对于门槛较高的歌剧和交响乐来说，绝对是大众最为喜欢的娱乐项目之一。

当时的一些小城小镇上，每当马戏团到来，人们会将手边所有的工作都先放一放，学校也会提前放假，蜂拥而至，周围村落里的居民也会蜂拥而至，一切都是为了一睹马戏团的精彩演出，宛如一场盛大的庆典。

但随着时代的发展，观众们对于马戏团的重复固定项目开始感到厌倦，很多马戏团的表演内容也在不断扩展，比如加入了更为猎奇、危险性更高的杂技和驯兽表演，以及饱受争议的畸形秀等等。

这些新式项目在一定程度上为当时马戏团增加了观众，但也为其日后的衰落埋下了伏笔。比如动物保护主义的流行，让传统的驯兽表演开始受到抵制；随后医学知识的普及，让畸形秀这一不人道的猎奇审美不再受到欢迎；再加上电视、电影等新型娱乐项目的兴起，都让马戏团的一时风光不再。

那些知名的马戏团

短短两百年，马戏团从诞生发展，到风靡一时，再到逐步落寞，起起伏伏令人不胜唏嘘。尽管如今已经拥有了更多元丰富的娱乐方式，马戏团的演出依然是欢笑和快乐的象征，是不少人心中的难忘回忆。在那段风光岁月里，马戏团在现实和游戏世界中都留下了它们曾经辉煌的足迹和证明。

80、90后们小时候应该都在任天堂的红白机上玩过那款名为《马戏团》的经典游戏，玩家控制着一个小丑，完成骑狮子跳火圈、走钢丝、空中飞人等马戏团的经典项目。游戏画面虽然十分简单，可它曾经带给我们那份简单纯粹的快乐，却是怎么都忘不掉的。

除此之外，还有很多知名游戏里都出现过马戏团元素，比如《怪物农场5》中的马戏团主题，《尼尔机械纪元》中的机械人马戏团，冒险解谜游戏《奇迹马戏团》，以及知名网游《地下城与勇士》（DNF）中的“疯狂马戏团”地城等等。

不过最为知名的，应该当属魔兽世界中的暗月马戏团。虽然看起来暗月马戏团为玩家们提供了各式各样的奇趣表演和游玩项目，四处五彩缤纷，充满了欢声笑语，但细看之下并不简单。

不管是张牙舞爪的树枝，大门和指示牌上的眼球，四处散落的奇怪碎片等克苏鲁神话元素，还是卖双方阵营角色肉食的恐怖食物商人，都让人不寒而栗。暴雪所营造出的这种欢乐与惊悚并存的反差感，确实令人赞叹。

回到现实世界中，各地的马戏团多如繁星，其中规模较大，同时大众也最为熟悉的，是有世界三大马戏团之称的玲玲马戏团、纽约大苹果马戏团和太阳马戏团。

玲玲马戏团成立于1871年，前文所提到的畸形秀，就是玲玲马戏团最早引入并发扬光大的。此外，玲玲马戏团还以饲养动物闻名，不过随着新兴娱乐的兴起和社会舆论对于动物表演和畸形秀的抵制，玲玲马戏团收入也大幅下降，在2017年5月21日进行了谢幕演出后正式关闭。

于1977年创办的纽约大苹果马戏团也经历了同样的命运，尽管他们注重对演员和动物的保护，但在2016年11月就因经营困难而申请了破产保护。好在之后接受新的注资后于2017年重返大众视野，继续进行演出。

至今最成功的马戏团是成立于1984年的太阳马戏团，面对新型娱乐冲击和社会舆论的压力，太阳马戏团选择了一条崭新的路——“重新定义马戏”，简单来说就是打造出没有动物的马戏团。他们砍掉了成本高的驯兽表演，仅保留小丑、杂杂技和帐篷元素，关注角色和剧情演出，同时每年不断创新节目，从而一直能够吸引大众的目光。

太阳马戏团的成功也告诉我们，在现代社会，有着250多年历史的马戏团文化，依然能够给我们带来新奇的体验。

桌游里的马戏团

在桌游里，元素丰富的马戏团同样是个绝佳的题材，《跳蚤马戏团》、《反转马戏团》、《米宝马戏团》等佳作品频出，2019年的埃森桌游展上，以马戏团为主题的《The Magnificent 华丽开演》还成为了展会上最热门的游戏。

《华丽开演》中，玩家将扮演一个魔幻马戏团的团长，贡献精彩华丽的表演节目，吸引更多的观众，在与其他马戏团的竞争中走向辉煌。

就如同现实中的马戏团运营一样，游戏中玩家首先要修建营地招募演员，接下来开着货车旅行到各地为演出做准备，搭建帐篷、张贴海报、收集宝石，然后就是正式的演出了，通过演出来收取门票钱。

《华丽开演》采用了工人放置、拼图与卡牌等玩法机制，相互嵌套，元素丰富，不仅游戏主题为经营马戏团，各式玩法元素和有趣机制的结合，也如同一场精彩的马戏表演一般，将搞笑幽默的小丑、惊险刺激的杂技以及神秘莫测的魔术汇集整合在一起，令人在演出过后仍久久难以忘怀。

更难能可贵的是，在丰富的内容下，游戏的实际规则其实并不复杂，玩家很快就能明白玩法思路，梳理流程脉络。当玩家们都理清游戏机制之后，其重度较高的策略性就体现了出来，尤其是高手对决时，每一回合每一个选择都至关重要。总体来说，游戏可谓深得“易于上手、难于精通”的精髓。

既然是马戏团主题，游戏美工一般而言都会是多彩缤纷、欢快明艳的，然而从《华丽开演》的海报和图片来看，这款游戏却一反常态地选择了暗黑冷峻的主色调。中央展示精彩表演的明亮图案，和周围的黑暗阴沉的颜色形成了强烈的反差感，神秘未知却又充满期待，令人不禁联想到《魔兽世界》中对于暗夜马戏团的绝妙反差设计。

而且在马戏团演出项目的选择上，主要包括小丑、杂技、魔术、杂耍等演出内容，这一顺应时代潮流发展而非固守传统形式的立绘设计，也看得出游戏制作者的用心程度。

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