雨果曾在《悲惨世界》中写：光明可荡涤污垢，廓清黑暗。而如同昼夜永远并存一样，光明与黑暗相伴相生，人类社会也从来不止阳光下的那一面。
如90年代香港电影中刮起的“古惑仔”风潮，到当代社会“扫黑除恶”的艰巨任务，社会的黑暗面——“黑帮”其实从未远离我们的生活。
世界范围内，除了合法的日本黑道和一度猖獗的美国黑帮，最著名、影响最广的莫过于意大利西西里岛上的那群“黑手党”。
黑手党的英文“Mafia”的本意“避难”看上去和黑帮并无关系。一百多年前，生活在西西里岛上的是一群保守且拒绝被奥地利政府统治的南意大利人。他们自发结社，组建起了名不正言不顺的地下王国。而强龙压不过地头蛇，政府对他们也无可奈何。
这群人最初的确打着“保护平民”的旗号收人钱财为人办事，但后来林子大了，有组织无纪律的人碰到利益冲突时往往会动用私刑，发生了很多惨绝人寰的谋杀，这才成了不折不扣的犯罪组织。
虽然外人大多称他们为“Mafia”，但他们内部人员将组织称为“Cosa Nostra”，意大利语中的意思是“我们的事业”——是的，干一行爱一行，他们在认真地把黑手党当成一份事业来做。
桌游《黑手党》（La Cosa Nostra）中讲述的就是这群人的故事。玩家扮演的是黑手党的老大，手下有一群小弟，经营着一些生意。当然，大部分生意都是见不得光的，玩家要在游戏中雇用新的手下去替自己做事，目标就是赚更多的钱，才能拥有更多的话语权。
赚钱的方法大多是投资那些高危行业，比如控制毒品交易、经营赌场、开夜总会做皮肉生意等。此外还得再拿出一部分钱去贿赂政客和警察，有他们当保护伞，不正当生意才能安稳地做下去。
想要做成大生意，还要和其他家族（玩家）合作，合作并不是无条件的，玩家要在合作谈判中互相讨价还价、监视他人的行动、威胁和欺骗。都是混一条道上的，有利益冲突时不会讲什么公平道义，稍不留神就会在背后捅刀。所以要时刻保持警惕，为了防止被背叛，你也可以先下手为强。
除了嘴炮，游戏中的骰运和排兵布阵（手牌管理）的能力也很重要。每一轮都会有新的行动卡和可雇佣的手下加入，可选的行动变得更加多样化，执行任务由骰子来判定效果，越到后期竞争就越激烈。
这是一款主题鲜明，代入感很强，互动性不错，嘴炮且不失策略的游戏。你必须学会像一个真正的黑手党领袖那样运筹帷幄，与人谈判周旋，同时应对来自黑白两道的压力。一着不慎满盘皆输，这种高强度高难度的活，一般人还真的很难坚持下来，也难怪组织内部人员称之为“事业”了。
拥有强大资本和话语权、众多手下和武器的上位成了新的领袖后，凭借暴力控制了西西里岛上的畜牧、屠宰、果园和港口。可这样一来，原本岛上绝大多数普通农民的日子就没法过了，只能远离家乡远渡重洋，去追寻诱人的“美国梦”。
十九世纪末二十世纪初，美国东部迎来了汹涌的移民潮，仅纽约在 1900 年就有近二十万意大利人，他们也为当地带去了故乡的“特产”——黑手党。
在弱肉强食的丛林社会，西西里人结社而居，自由竞争的思潮以及社会达尔文主义导致强者愈强。聪明的家族选择融入美国主流社会，与当地参议员、法官、警察建立“友谊”，获得了政治上的庇护，逐渐站稳了脚跟。
但这些黑手党家族也并不是团结一致的。因为美国当时最发达的地区集中在纽约、芝加哥、波士顿一带，对地盘的瓜分和势力的扩张，就成了各大家族帮派间的利益冲突和直接矛盾。
桌游《黑帮老大》（The Boss）中就是一群美国的黑手党老大，带着小弟在芝加哥等大城市展开的地盘争夺战。这些城市人口密集，资源丰富，但不是所有的资源都对你有用，也不是一味的抢占地盘就能赢。
玩家初来乍到时，只能掌握一小部分城市资源的信息，随着游戏的进行，每出一张牌，才能获得更多关于城市资源或制裁的信息。根据这些信息，推理每个城市拥有的实际资源，在适当时机派遣手下，增强你在这个城市的势力才是致胜的关键。
成功控制某座城市后也不能高枕无忧，可能非但没法赚钱，反而会因势力过大引起负面效果被制裁，此时你的手下轻则重伤，重则坐牢被枪毙。
这是一款优秀的区域控制与推理博弈的游戏，策略点在于提供信息的顺序以及派遣手下时的地区选择，可冒险风投也可稳妥精算。多方势力（玩家）间也需要学会互相制衡，而不是让鹬蚌相争渔翁得利。游戏过程既有博弈嘴炮的欢乐，也不乏深度的算计和思考。
意大利本地的黑手党领袖都不好当，何况是在人生地不熟的美国抢码头？来自西西里的Mafia在残酷的内部派系斗争之外，还要应对美国本地黑帮。但他们长久以来形成的严密体系，以家族为战的向心力和忠诚度，绝非一般黑帮能比。一战结束后，笑到最后的还是意大利人，二战后的美国更是他们的犯罪天堂。
后来著名的纽约五大黑手党家族都和这群意大利人有着千丝万缕的联系。经典电影《教父》的原型是美国黑手党甘比诺家族的创始人——卡洛·甘比诺也是出身于西西里岛的黑手党家族，因为被驱逐来到美国，成为一代黑色传奇。
黑手党虽然风光一时，可是更多时候，他们只能生活在阳光照不到的灰色地带。争权夺利、谋杀勒索、血腥暴力、朝不保夕才是他们生活的常态，只认金钱的暴力犯罪，给普通人造成的痛苦也是其难消的罪恶。
游戏让人去体验了这种黑暗中的生活，揭开黑手党的真实面目，也是在警醒人们要时刻远离这种黑恶势力，不要甘于沉沦于黑暗。否则输掉的不是游戏中的分数，而是自己的一生。
《无间道》中的这句经典台词，或许是所有曾坠入过黑暗，也见识过阳光的人的心声：“以前我没得选，现在我只想做个好人”。
