如果一定要用一个人的名字来概括侦探这个概念的话，想必大家能想到的第一个名字都是一样的——福尔摩斯。这名在19世纪末被英国侦探小说家阿瑟·柯南·道尔所塑造出虚构侦探形象，在长久的岁月里一直享有盛名。甚至这位虚拟的大侦探甚至获得了英国皇家化学学会授予的荣誉研究员称号以及英国皇室授予的爵士爵位，其受欢迎程度可见一斑。而这位大侦探在中国的人气也很高。在伦敦的贝克街 221B的福尔摩斯纪念馆里有一本可以自由翻阅的读者来信，而其中的很多来信都是来自中国的爱好者们的。

像这样一位受欢迎的人物，推出的同人作品数量自然也极为庞大。而这个同人作品不仅仅包括了其他作家续写的小说，其他形式的作品比如电视剧，电影，游戏的数量也同样惊人，其中也不乏佳作频出。而在游戏方面，由于福尔摩斯本身的性质，自然也就是以解谜游戏为大多数，电子游戏如是，桌游也是如此。

福尔摩斯的桌游数量并不逊色于电子游戏，其中广受好评的作品（进入BGG前1000的）主要有两个系列，一个是1984年推出第一作的《咨询侦探夏洛克福尔摩斯》（Sherlock Holmes Consulting Detective）系列，第二个就是我们本次的主角《华生与福尔摩斯》（Watson＆Holmes）了。两个系列除了同以福尔摩斯为名之外，最大的共同点在于极为庞大的文字量。因为这个原因，他们在很长的一段时间里都无法被使用中文的玩家接触到。好在后来《华生与福尔摩斯》推出了中文版本，这些优秀福尔摩斯的桌游才进入了中国普通桌游玩家的选择范围。

《华生于福尔摩斯》实际上共有两个版本，第二版的游戏重置了美工，并且将原来的人物标记变成了立像，不过并没有什么大幅度改变游戏体验的改动。而《华生与福尔摩斯》的中文版由于时间上的原因对应的是英文第一版的游戏，虽然遗憾但某种意义上也算是获得了少见的版本。

中文版的游戏最初是在2017年通过京东众筹发售的。而众筹的发起者则是大壮桌游和那个MYBG。MYBG这个不太靠谱的出版社加上不太常见的众筹平台让很多玩家并没有能够在第一时间接触到这款游戏。毕竟由以翻译质量低下著称的MYBG来出品这么一个文字量巨大的游戏，说是完全放心实在是不可能。不过这一次的翻译情况实际上差强人意。整体游玩下来，规则上只有一处地方翻译出现了歧义。而剧情上的翻译就大多只是人物译名前后不同这样的小瑕疵，但对于游戏的影响并不大。相信负责校对工作的大壮桌游还是出了很多力的。

通常而言，解谜类桌游会以合作的形式来展开，比如说我们很熟悉的《大搜查》（Unlock）。但《华生与福尔摩斯》却并不是一个合作游戏，而是一个竞争气息很浓郁的游戏。玩家在游戏中需要试图成为第一个搜集齐情报并第一个正确回答开篇预设的谜题的侦探。这样的基础设定有些令人匪夷所思，但实际游玩下来却意外的非常有趣。

游戏总共含有13个案件（包含教学关卡），每个案件最开始都会给出一个背景故事，并提出三个本次游戏需要回答的问题。背景故事交代了案件的详情，如果轮流传看的效率自然是比较低，所以游戏安排了起始玩家去阅读这段文字。玩家也可以通过游戏预先提供好的音频文件来取代自己阅读，不过这个福利中文玩家就享受不到了。中文版并没有另外录制这段音频的中文版本，虽然也可以使用英文版本的音频，但对于大多数玩家而言，这还不如直接自己读一遍。了解了案件背景之后玩家要做的就是去案件有关的各个地点搜集情报，试图在脑海中拼凑出案件的全貌。这些地点在游戏中以卡牌的形式出现，每个玩家在自己的回合里可以把玩家标记放在一个自己想去的地方。

之后就是最为关键的获得情报的时间，每个玩家可以阅读自己所在地点卡背面的情报。这些情报包括了玩家在这个地点上的见闻，或是一些福尔摩斯在现场观察到的有趣的现象。但是所有的这些都不会直接告诉你带有指向性的情报，想要拨开浮于案件表面的层层迷雾，需要具有足够敏锐的洞察力来将各种不同来源的情报拼凑在一起。这样奇妙的游戏体验，有时会让玩家有一种正在阅读一本推理小说，并试图在结局到来前找出真相的错觉。这对于推理小说的爱好者来说还是十分亲切的。不过这么多的细节光用脑子记忆可不容易，所以游戏提供了一种原始的记录方式——纸笔。玩家可以将情报记录在帷幕后的纸上，以便和以后的情报相印证。所以在游戏过程中常常能看到众人齐刷刷的低头书写的情景。

不过玩家之间的互动可不止这么一点。游戏开始时每个玩家还会有10个车票和警员标记。如果玩家想去的地点已经被占据了，可以通过支付比先前的玩家更多的车票来抢占位置。而位置被占据的玩家则需要弃掉一个车票标记，并拿回自己的玩家标记和剩余的车票，另寻其他位置放置了。如果玩家阅读到了关键的情报，还可以使用警员标记来阻止其他玩家进入这个区域。虽然这些互动要素的加入让游戏的风味上出现了一些瑕疵。通常来说侦探们就算不合作，也不应该做出这样阻碍案情进展的事。但游戏毕竟是游戏，这种可以提供更好的游戏体验的设定还是值得推崇的。

在这款游戏里，《福尔摩斯》里出现过的角色会作为辅助用的NPC出现。玩家游戏开始时会获得一张角色卡，上面分别对应着一个原作中出现过的人物。这些人物通常可以通过翻面来提供给玩家一个一次性的能力。而华生与福尔摩斯两位主角则肩负着更为重要的任务。福尔摩斯是负责印证玩家猜想的人，玩家的推理得出了结果之后需要前往贝克街221B和福尔摩斯校对答案，如果答案正确则会成为胜者，如果答案错误则会直接出局。而华生则是玩家们的好帮手，玩家在选择探访地点的同时可以通过支付4个车票来获得他的帮助——在所有玩家记录完他的见闻后选择一个玩家去过的地方并将上面的内容大声朗读出来。

初看到这样的规则，很多玩家可能会怀疑这样的游戏是否能够顺利的进行下去。玩家互相干扰的话，会不会因为情报不足而无法让游戏顺利进行下去。不过实际上，由于游戏中的同一条线索往往不会只在一个地点有提及，所以就算没有办法看到所有的情报也能够推理出全部情报。而在玩家们互相争抢情报或是封锁情报的过程中，有时还能感受到互动带来的别样乐趣。

作为一个解谜游戏，最重要的部分自然也就是剧本了。和很多其他的解谜游戏不同，《华生于福尔摩斯》的剧本是非线性的。游戏中不会有直接的线索去引导玩家解开谜题，有的只是散落在各地的细小情报。玩家需要根据自己的判断来决定从哪一个角落开始着手调查这个事件。没有哪个地点会直接把所有的情报都告诉玩家，但是将不同地点的玩家当然可以按照通常的行为逻辑，从案发现场开始，按图索骥的解决案件。也可以遵从自己的直觉，从一个看似无关的地方开始自己的调查。两种方式都有可能获得游戏的胜利，这也是这个游戏极为有趣的地方。

这样的设计让解谜的过程充满了开放感，但是也让游戏的过程产生了一定的随机性。游戏的不同地点提供的情报分别对应了案件的不同侧面，可能是主线也可能是支线，有时甚至还会相同。有些玩家会连续几次行动都在调查支线，而有些玩家却能在几次行动内收集齐所有必要的情报。不过由于线索隐藏在细节之间，所以通常而言一个侦探就算已经得到了足够的情报，也未必敢于直接去印证自己的答案。每个玩家往往都是有机会获得所有的情报的。想要占的先机，运气固然重要，但是机敏的头脑也必不可少。

至于游戏的可重开性就比较的差了。游戏的剧本一旦体验过一次后就不再具备可重开性了。游戏的过程类似于猜谜，如果谜底在谜面公式前就已经被揭漏，游戏自然是无法进行下去的。游戏包含起始的引导剧本在内总共含有十三个剧本。换言之也就是可以开十三次。这并不是一个庞大的数字，可游玩内容在一定次数的游玩后就会耗尽。这也是解谜类游戏的一个通病了。不过好在还有二手市场存在，玩家在金钱上的投入还是可以回收的。所以就个人的看法而言，因为重开性的原因而舍弃这款游戏有些得不偿失。

像这类以剧本为主导的游戏，通常会有着数量庞大的扩展。比如说《时间守望》系列，白循环完结了还有蓝循环，完全没有休止的迹象。但《华生与福尔摩斯》却并没有出现这样的情况。游戏的唯一额外案件来自于一个难以获得的Promo，而中文版解锁的额外内容也与剧本无关，只是一些额外的稿纸之类方便玩家的内容。虽然遗憾但是也没有什么办法。

虽然目前而言，这款游戏的排名还在804名的位置，但他还是笔者比较推荐的游戏。这是笔者游玩过的剧情向游戏中，互动感做的最好的。侦探之间互相试探口风，碰撞思维就个人观感上要比纯合作类的剧本游戏好玩不少。合作游戏中常见的“混子”和“指挥官”形玩家都不会出现。不过这个评价也是要看玩家所处的桌游团体的氛围而定的。如果参与的玩家都更喜欢一个人静静的思考的话，游戏的氛围也可能会偏向于沉闷。但无论如何，我都觉得这款游戏值得一试。